ST Dragons Stadium

強竜、7連勝　5差！！
虎の尾見えた“公約”果たした
6連勝で迎えた前半最終戦。
ドラゴンズはその締めくくりの先発に
エースの川上憲伸を持ってきました。
ようやくここに来て、
普段通りの野球が
出来るようになってきたドラゴンズ。
その良い流れのままに
7連勝となったのでしょうか？

◇ 中日－広島 11回戦 (20日・ナゴヤドーム）

C　０００ ０００ ０００ = ０

D　０００ １３０ ００X  = ４

[勝] 川上（9勝3敗） [S] 岩瀬（1勝1敗25S）

[D本] なし

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憲伸は立ち上がりから気合十分！
広島打線にバッティングをさせず、
1、2回は三者凡退。3回もランナーを出すも
後続を抑え、4回まではわずか2安打。
落ち着きあるピッチングを見せます。

一方、広島先発の大竹寛は、
ピンチを背負うも要所を抑える投球で0を重ね、
0-0のまま、4回ウラを迎えます。

この回、攻撃の口火となったのは、
この所不振だったアレックス。
一死後、2球目の外角へのストレートを叩くと
打球は左中間フェンス直撃のツーベース！
続く谷繁のときに、大竹が2塁を牽制。
しかしセカンド木村拓也のベースカバーが遅れ、
センターへ悪送球！
アレックスも3塁を陥れます。
ここで谷繁はライトへきっちり犠牲フライ。
昨夜と同じような相手のミスから
ドラゴンズが先制となりました。

1点をもらった憲伸ですが、
5回、先頭の前田の当たりはファーストゴロ。
ウッズが掴むも憲伸のベースカバーが遅れ、内野安打。
続く野村のセフティバントが一二塁間の
絶妙な所に転がり、荒木が捕るも一塁がガラ空き。
さらに木村拓也が送って、一死2、3塁と
この試合はじめてピンチを迎えます。

ここで迎えるは、石原慶幸。
しかし当たりは、詰まったサードゴロ。
立浪が本塁へ送球、三本間に前田を挟殺すると、
谷繁はすかさずセカンドへ送球！
二塁を狙った石原もアウトにして一挙にチェンジ！
スキのない守りをするドラゴンズと
ツキのないプレーが重ねる広島を象徴するシーンで、
ゲームの流れが一気に傾きました。

その勢いのまま、一気に勝負を決めます。
5回ウラ、先頭の荒木が三塁横を抜くツーベース。
井端が送って一死3塁とすると、
立浪が一塁線を鋭く抜いていくタイムリーツーベース！
続くウッズが四球を選び、1、2塁とさらにチャンス。
ここで福留が内角への甘いスライダーをジャストミート！
打球はセンターフェンス直撃のタイムリーツーベース！
さらに井上も続いて、レフトへ犠牲フライ。
この回3点を奪って、大竹をKO！
今夜の憲伸の調子を考えると、7連勝が見えてきました。

6回、連打を浴びながらも後続を抑え、
この回も0にしのいだ憲伸。
完封ペースの68球、6安打無四球無失点でしたが、
そのウラ、自分の打席が回った際に
監督、森繁コーチと相談の末、降板となりました。

そしてこの回を終えた落合監督は
主審に笑いながらこう伝えました。
「やまもと」
7回表のマウンドに上がったのは、なんと山本昌！
オールスターブレイクで多少間があいてしまう
昌さんをここで調整登板させました。
久々の中継ぎとなる昌さんでしたが、
先頭の前田を緊張しながらも三邪飛に抑えると
落ち着いたようで、三者凡退でピシャリと抑えました。

8回からは岡本が、そして9回一死からは
高橋聡文が登板するお得意の勝ちパターン。
しかし聡文が一死はとるものの、
代打・栗原と木村拓也に連打を浴びて、
二死1、2塁としてしまうと、
結局、最後は守護神・岩瀬も登板。
代打・福井をレフトフライに抑え、ゲームセット。
豪華な完封リレーで、ドラゴンズはついに7連勝！
貯金を「9」として折り返すことに。
マウンド上ではハイタッチをしたナインが、
ライトスタンドへ向けて、帽子を高く上げました。

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ドラゴンズ、やってくれました！
G、ヤクルト、広島と下位チームとの
オールスター前の7試合を
なんと7連勝での折り返しとなりました。
ちょっと信じられませんが、とてもうれしいですね。
たとえ劣勢となっても諦めずに、
自分たちの勝利だけを信じて戦う姿勢が、
現在の良い流れを生んでいると思います。
首位チームが敗れて、ゲーム差がついに5に。
ようやく「シッポ」くらいは見えたかもしれません。
ブレイクに入ってしまうのが、少し残念な気もします。

後半戦は、相手の動向やゲーム差を考えずに、
自分たちが勝つことのみにこだわって、
結果を出していけば、良い結果が見えて来ることでしょう。
勝負はまだまだ先、後半戦もしっかり頑張ってほしいです。

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PS 今夜のビクトリーラン！
○谷繁元信
「阪神を追いかけるには一番良い形で
前半戦を締めくくることができました。
この流れを切らないようにして
後半戦で阪神を少しずつ追い上げたいです。
うちが勝つことで相手にプレッシャーがかかるので、
あまり相手のことばかりを気にせずに
とにかく自分たちが勝つことが大切だと思います。
これからも勝つという気持ちを前面に出して
戦っていきますのでナゴヤドームに
応援しに来てください。お願いします！」

○川上憲伸
「チームの7連勝を目標に、この試合に臨んだので、
先に点をやらないように心がけて投げました。
バックにも助けられましたが、
とにかくこのままチームが勝てばいいですね。

今日の調子はいい方だと思います。
気持ちと投げるボールが一致し、空回りしてなかった。
早い降板？ そうですね。
試合前にもみんなで言っていたんですよ。
去年も前半最後の試合で僕の後に
(山本)昌さんと岩瀬さんがが投げましたしね。
験担ぎというわけでもないでしょうが、
そういう意味もあったのかな、と思います。

確かに、数字としては昨年よりもいいんですが…。
投球自体は去年の方が良かった。
今年はカットボールもいまひとつで、
ここ数試合は投げてませんからね。
それに、1カ月も勝てなかった時期があるので…。」

○山本昌
＜2番手で調整登板、1回をピシャリ＞
「昨年のゲン担ぎ？まあそうですかね。
去年も憲伸の次で、縁起物ってことで
いいんじゃないですか。」

思っていたより出番が早くて
準備もギリギリ間に合ったという感じでしたが、
4点差あったので走者をためないことだけを
考えて投げました。去年も球宴直前の試合で
川上君をリリーフしていたし、
縁起もいいということでスタンバイしてましたが、
何よりチームが勝ててよかったです。
(山本昌公式ホームページより)

○岩瀬仁紀
＜2球で打ち取って、25セーブ目＞
「自分のことよりチームが
すごくいい雰囲気で来てるから。
それを台無しにはできないからね。
去年は優勝したといっても
8月は(アテネ五輪出場で)
まるまる抜けちゃったからね。
今年はがんばりますよ。
自分もチームも上り調子だから。」

○立浪和義
＜2本の二塁打で前半戦締め＞
「(5回の二塁打は) うまく反応できましたね。
何とか勝てるようになってきた。これで活気づく。
僕自身数字(成績)は良くなかったけど、
振り返ってもしょうがない。
この中断期間は前半戦をしっかり反省します。
取り返せるように、後半戦頑張りたい。

○アレックス・オチョア
＜4回、打って走って先制のホームイン＞
「今夜は良かったね。いい兆候だと思うよ。」

○井上一樹
＜5回の犠牲フライ＞
「(三塁走者の)タイロン(ウッズ)に助けられた。
彼のナイスランニング、ナイススライディングですよ。」

○福留孝介
「去年は4番、今年は5番で、
感じる雰囲気は違うけど、
いい雰囲気であることは間違いないよね。
これを途切れさせないように、後半に入れればいい。
(5ゲーム差は)慌てる数字じゃないよ。」

○澤井道久
＜11人のルーキーの中でただ1人、
開幕から1軍で前半戦を終える＞
「ずっと1軍にいさせてもらえて、感謝しています。
いろいろと経験になります。
(オールスター休暇は)
実家(京都)が近いので、帰るかもしれません。」

○落合監督
＜就任以来の方針で、あらためて総括はなし＞
「見ての通りのゲームだ。
きょうはちょっと忙しいからこれでいいだろ。」

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PSその2 久々の打席で驚き？今夜の渡邉選手。
後半は優勢に進めてきた今夜のドラゴンズ。
8回表から、9番・ファーストで登場しました。
そのウラ、1人でも出れば、久々に打席が回ります。
期待をしていると、一死からアレックスが
この日2個目となる四球で出塁してくれました。
続く谷繁が一邪飛になって迎えた打席。
バッターボックスに入る際に聞き慣れない歌声。
なんと渡邉選手、今夜からテーマソングを変えました。
ただ新テーマソングはなんと、大塚愛の「SMILY」！
予想もしなかったテーマにビックリしました。
3番手の横山竜士との対戦。
1-2からの4球目、真ん中へのカーブを叩くと
打球はレフトへ一直線！ホームランかと思いましたが、
高く上がりすぎたのか？
レフトフェンス一杯のところで前田が掴みました。(.278)

明日からはオールスターブレイク。
家族サービスなどをしてリフレッシュしてもらい、
さらに激しくなる後半戦に臨んでほしいです。